Förstärkare är kärnan i Marantz historia:
den första produkten var en högkvalitativ förförstärkare konstruerad för att göra det då nya LP-formatet rättvisa. Och med en obruten historia som sträcker sig ända tillbaka till den banbrytande Audio Consolette – som Saul B Marantz började tillverka 1952, och som snart blev den första riktiga Marantzprodukten, förförstärkaren Model 1 -, kommer det inte som någon överraskning att företagets senaste premiummodell, PM-10, är en integrerad förstärkare byggd för att sätta nya standarder med dagens alla musikformat.

Faktum är att denna massivt kraftfulla integrerade förstärkare är konstruerad mer som en high end förförstärkare och ett par monoslutsteg, men alltihop i en lika vacker som lyxig förpackning, formgivet både för att maximera prestanda och som en starkt visuell markering. Att bygga en integrerad förstärkare i dual monodesign och få plats med den i ett normalstort chassi har möjliggjorts genom att använda en switchande stereoförstärkare per kanal.

Att uppnå sådan kvalitet och samtidigt leverera klassledande effekt måste varje del av förstärkaren optimeras för sin specifika uppgift, på precis samma sätt det skulle gjorts om det handlade om en separat förförstärkare och monoslutsteg.

Vanligen använder integrerade förstärkare en enda transformator med separat spänningsreglering för förförstärkare och effektförstärkare; men PM-10 tar saker mycket längre.

Denna dual monodesign har separat strömförsörjning för förförstärkaren och vardera monoslutsteg, med en transformator bara till förförstärkaren för att försäkra att de känsliga signalerna som passerar genom förförstärkaren inte påverkas av slutstegens strömkrav. Även den mikroprocessorstyrda volymkontrollen har, tillsammans med ingångsväljarna och resten av styrsystemen, en egen strömförsörjning för att försäkra att inga störningar kommer in i signalvägen.

En annan viktig del i att minimera störningar är att PM-10 är en rakt igenom analog konstruktion: många konkurrerande produkter har inbyggd DAC, eller använder sig av digital förstärkning och dito volymkontroll, men Marantz PM-10 håller allt så rent och enkelt som möjligt med sin högt utvecklade analoga design.

Varför? Jo, trots att det kanske verkar bekvämt att hen en DAC i förstärkaren är digitala kretsar av naturen störande (i elektrisk mening) och kan störa de känsliga analoga signalerna som passerar genom förstärkaren. Det är därför Marantz väljer att designa Premiumserien med all digital till analog-omvandling i SACD/CD- eller nätverksspelaren, så att förstärkaren hålls så ren och enkel som möjligt.

Dessutom, för att kunna få ut max av denna rena, enkla design har PM-10 också givits möjligheten att arbeta i ‘Purest Mode’: när denna funktion aktiveras stängs alla kretsar som inte är absolut nödvändiga av, och ger signalen därigenom den renast möjliga vägen genom förstärkaren. Vidare finns en Power Amp Direct-ingång som levererar signalen direkt till slutstegen så att PM-10 kan arbeta som ett rent slutsteg.

Fördelarna med balanserad signal har varit kända länge: till skillnad från en konventionell konstruktion, där ena halvan av signalvägen sker i jordplanet, har en balanserad konstruktion separata ledare för positiv och negativ signal, samt en från signal avskild jord.

Fördelen i kablar är att att alla externa störkällor kommer att påverka de båda ledarna likadant, men eftersom signalerna som går i ledarna är spegelvända kommer alla störningar att försvinna när signalen läggs ihop – och det är därför balanserad kabel används i studio – och scensammanhang, där källor till nätbrum är vanliga, och då de kablarna som används många gånger är väldigt långa är de också extra känsliga för denna typ av störningar.

Samma sak är sann när man använder balansering i audiokretsar: inte nog med att spegelvändningen, i vilken identiska komponenter hanterar de positiva respektive negativa “benen” i signalen, tar bort all risk för störningar, det betyder också att eventuella störningar eller fel som letar sig in i signalvägen kommer att försvinna på samma sätt.

En annan fördel är att balansering betyder starkare signaler än obalanserad dito, helt enkelt eftersom båda halvorna av signalen är aktiva – i stället för att en halva endast fungerar som jord – och på så sätt ger en signal med dubbelt så stort spänningssving. Och en starkare signal är mindre känslig för påverkan från störningar: ju starkare signal desto mindre kommer eventuella störningar att höras.

Genom att hålla signalen balanserad hela vägen genom förstärkaren, och genom att kombinera detta med optimerad strömförsörjning, har Marantz ingenjörer åstadkommit maximal störningsimmunitet i signalkedjan, och renast möjliga signal.

För PM-10 ville Marantz ha renast möjliga ljud, samt kraft och dynamik nog att driva och kontrollera några av världens mest krävande högtalarkonstruktioner. För att uppnå detta fortsatte man balanseringen från förförstärkaren hela vägen genom effektförstärkaren till högtalarterminalerna, och man använde brygkoppling för att utveckla önskad effekt och samtidigt upprätthålla balanseringen. Detta “True Balanced Concept” betyder jord-skild signal från ingång till högtalarterminal.

Varför bryggkopplade förstärkare? I en konventionell förstärkare drivs en högtalare av den positiva respektive negativa delen av ett utgångssteg per kanal, men en bryggkopplad förstärkare gör det hela annorlunda, genom att använda två separata förstärkarkanaler för att driva en högtalare. För att förenkla kraftigt: en förstärkare trycker fram högtalarelementen och en drar dem tillbaka.

Denna bättre kontroll över elementens rörelser, att förstärkaren kan få dem att röra sig, och stanna, mycket mer kontrollerat är mycket viktigt för definitionen och “hastigheten” i systemet, vilket kan översättas med att förstärkaren kan återge musik med mycket bättre rytmisk och rymdmässig kontroll, för att inte tala om att den gör röster mer naturliga och instrument mer naturtrogna.

Detta betyder inte bara att det finns kraft nog att driva effekthungriga och trögdrivna högtalare samtidigt som ljudet hålls rent och distorsionsfritt, utan även att förstärkaren klara att hålla högtalarkonerna i ett fast grepp för att säkerställa att musiken återges på rätt sätt. Allt detta görs möjligt tack vare den senaste switchande förstärkartekniken, vilket medger en kompakt integrerad förstärkare som ändå uppfyller Marantz prestandakrav.

Marantz har under lång tid byggt upp ett rykte om att välja bästa möjliga komponenter för sina Premium Series-produkter – och om man inte finner det man söker, designar och tillverkar man den nödvändiga delen.

Detta tankesätt ledde fram till designen av HDAM- (Hyper Dynamic Amplifier Module)-kretsen: Marantz var inte nöjda med ljudkvaliteten från IC-förstärkare, så man designade ett eget alternativ, i form av en modulförstärkare uppbyggd av diskreta komponenter. Som med alla sådana designbeslut valde och optimerade ingenjörerna HDAM genom omfattande provlyssningar på Marantz labb både i Europa och Japan, och sedan introduktionen har denna komponent utvecklats ytterligare och funnit sin väg in i allt fler produkter av olika slag.

I PM-10 används den senaste generationens HDAM SA3, som en del i spänningsåterkopplingen designad för bredast möjliga frekvens- och dynamikomfång – och stöttad av ultrasnabba kondensatorer för snabbast möjliga svar på höga spänningskrav.

Samma spänningsåterkoppling används i phonosteget i PM-10, vilket kan konfigureras för användning av MC- eller MM-pickuper, för bästa möjliga uppspelning av favorit-vinylerna. Det här är inte något Marantz gör för att svara upp mot dagens vinylvåg: genom åren, samtidigt som man utvecklat och förfinat den digitala kompetensen, har man hela tiden jobbat för att ta fram ljudkvaliteten från LP och singlar. Marantz har länge haft phonosteg i sina förstärkare – långt innan vinyl åter blev på modet!

Precis som partnern SA-10, SACD/CD-spelare/DAC, är PM-10 konstruerad enligt högsta möjliga standard, med ett kopplarpläterat dubbelväggschassi för bästa möjliga avstörning av mekanisk såväl som elektrisk interferens kombinerat med tjocka, icke-magnetiska aluminiumpaneler. Båda produkterna står också på gjutna aluminiumfötter.

• Marantz nya integrerade förstärkare i referensklassen
• Fyra switchande slutstegskanaler bryggkopplade (två per kanal) för maximal kontroll och effekt
• Äkta balanserad konstruktion från ingång till högtalare för jord-frånkopplad signalhantering
• Massiv kraft: 200 W per kanal i 8 ohm och 400 W per kanal i 4 ohm
• Driver enkelt ett brett spektrum av högtalare
• Stor dynamisk förmåga tack vare strömförsörjning med hög strömstyrka
• Rakt igenom balanserat: både förförstärkare och effektförstärkare
• Marantz Hyper Dynamic Amplifier Modules (HDAM) i förförstärkaren
• Dual mono effektförstärkare
• Separat strömförsörjning för förförstärkare, kontrollprocessor och respektive slutstegskanal
• Separata phonosteg för moving coil och moving magnet i separat skärmat hölje
• Högkvalitetskonstruktion med dubbelväggschassi, 5 mm tjockt aluminiumlock, solid aluminiumfront, kopparpläterat chassi och högtalarterminaler i högren koppar
• Dubbel koppartjocklek på kretskorten för utgångsdelen och huvudströmförsörjningen